La consejera de Cultura, Política Llingüística y Deporte, Vanessa Gutiérrez, ha asistido hoy en el Museo del Jurásico de Asturias (MUJA) a la recuperación de dos nuevos bloques con restos fósiles pertenecientes a un gran dinosaurio saurópodo, hallado en los acantilados de Ribadesella. Para efectuar la extracción y el traslado aéreo, el equipo del museo ha contado con la intervención de un helicóptero de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET), en concreto del Batallón de Helicópteros de Maniobra III, mientras que el Batallón de Helicópteros de Transporte V participó en las tareas previas de reconocimiento del área.
La consejera presenció la llegada por aire de las piezas junto al coronel Jesús Moreno del Valle, delegado de Defensa en Asturias; el teniente coronel Ismael Pérez Cobo; el subteniente José Manuel Pérez Martínez; el alcalde de Colunga, José Ángel Toyos; y el equipo científico del MUJA formado por José Carlos García-Ramos, Laura Piñuela y Ángel García.
Restos fósiles de gran tamaño y difícil acceso
Los bloques trasladados al museo contienen las vértebras del sacro articuladas y las últimas vértebras dorsales del saurópodo. Cada pieza pesa casi una tonelada, y la combinación de su tamaño, relevancia científica y la compleja ubicación del yacimiento obligó a recurrir al traslado aéreo. Una vez en el MUJA, el material será sometido a procesos de preparación y análisis detallado.
La operación se llevó a cabo con un helicóptero militar NH90 (HT.29), con base en el acuartelamiento Héroes del Revellín, en Agoncillo (La Rioja), capaz de alcanzar 260 km/h en operación y hasta 300 km/h en crucero. También participó personal de apoyo en tierra para tareas de mantenimiento, preparación de cargas y repostaje.
Segunda campaña de excavación en los acantilados de Ribadesella
Esta actuación culmina la segunda campaña de excavación del MUJA en los acantilados de Ribadesella, desarrollada junto a los investigadores Pablo Puerta (Museo de Trelew, Chubut, Argentina), experto en excavación y recuperación de fósiles, y Oliver Rauhut, paleontólogo especializado en dinosaurios y responsable de la Colección Estatal de Paleontología y Geología de Baviera.
En la primera campaña, realizada en julio, se recuperó un bloque con varias vértebras caudales, además de otras piezas del mismo ejemplar: un pubis, un isquion, una costilla completa y cuatro chevrones. En la campaña actual, iniciada en septiembre, se extrajo otro bloque de gran tamaño con una escápula del saurópodo.
Para ambas intervenciones fue necesaria la colaboración del helicóptero del Servicio de Emergencias del Principado (SEPA), así como el apoyo de la Guardia Civil, que trasladó herramientas y materiales al yacimiento, y del Ayuntamiento de Colunga, encargado del transporte del material al museo.
Un ejemplar de 20 metros cuya excavación continuará en 2025
El equipo científico prevé que la excavación continúe el próximo año, con la necesidad de al menos dos o tres campañas adicionales para recuperar todos los restos del ejemplar, un saurópodo cuadrúpedo, herbívoro, de cuello y cola largos, que habría alcanzado unos 20 metros de longitud.